CIENCIA
Fotobiomodulación: la ciencia de la luz.
Qué es la fotobiomodulación, qué absorbe la luz, hasta dónde llega cada longitud de onda y por qué importa más la dosis que la potencia. Con fuentes, y sin prometer lo que la evidencia no sostiene.
01FOTOBIOMODULACIÓN
Luz que la célula absorbe, no luz que calienta.
Fotobiomodulación es el nombre que la comunidad científica adoptó en 2015 para el uso de luz roja e infrarroja cercana de baja intensidad sobre el organismo [1]. No es calor: a la irradiancia de un panel, lo que se estudia es un proceso fotoquímico, no térmico.
La hipótesis más estudiada sitúa el primer paso en la mitocondria. Allí, la citocromo c oxidasa, una enzima de la cadena respiratoria, absorbe esas longitudes de onda [2]. A partir de ese punto, los estudios de laboratorio describen cambios en la producción de energía de la célula y en su señalización.
- 1
La luz llega
El rojo y el infrarrojo cercano entran en la piel y avanzan más o menos según su longitud de onda.
- 2
Una molécula la absorbe
La citocromo c oxidasa de la mitocondria es el fotoaceptor más estudiado.
- 3
La célula responde
La investigación de laboratorio describe cambios en la producción de ATP, la moneda energética de la célula.
HISTORIA
Seis décadas de investigación.
- 1968
Los primeros efectos descritos
Endre Mester, en Budapest, publica efectos biológicos de un láser de baja potencia, pocos años después de la invención del láser.
- 1980–2000
El fotoaceptor
Tiina Karu estudia cómo responde la célula a la luz roja e infrarroja cercana y apunta a la citocromo c oxidasa.
- 2015
Un nombre común
Se adopta «fotobiomodulación» en lugar de «láser de baja potencia», porque la fuente también puede ser un LED.
- 2025
Balance de la evidencia
Una revisión paraguas reúne 15 metaanálisis y 204 ensayos clínicos: ningún resultado alcanza certeza alta.
02ESPECTRO
Ocho longitudes de onda, cada una con su canal.
Cuatro canales en el visible —ámbar y tres rojos— y cuatro en el infrarrojo cercano, que el ojo no ve. Cada uno se regula por separado, de 0 a 100 %, y el infrarrojo admite además emisión pulsada.
Casi todos caen en la ventana óptica de la piel, la franja en la que la sangre y el agua absorben menos luz y esta puede avanzar más en el tejido.
TIPOS DE LUZ
Rojo, infrarrojo cercano y el infrarrojo que calienta.
Se llama infrarrojo a cosas muy distintas. La de una sauna no es la de un panel.
| Concepto | Visible · ámbar y rojo | Infrarrojo cercano | Infrarrojo medio y lejano |
|---|---|---|---|
| Longitud de onda | 590–670 nm | 810–1060 nm | Más de 1400 nm |
| ¿Se ve? | Sí | Apenas: un brillo rojo tenue | No |
| Qué pasa en el tejido | Se queda en los primeros milímetros | Avanza más que el rojo | Calienta la superficie |
| Dónde se usa | Paneles de fotobiomodulación | Paneles de fotobiomodulación | Saunas y lámparas de calor |
| En ESPEKTRON | 4 canales | 4 canales | No emite |
Rangos aproximados. El infrarrojo cercano se considera hasta unos 1400 nm.
PENETRACIÓN
Cuanto más larga la onda, más adentro llega.
La luz entra en la piel y se va atenuando: la absorben la melanina, la sangre y el agua, y la dispersan las fibras del tejido. En el rojo, casi toda se queda en los primeros milímetros; el infrarrojo cercano avanza más.
Cuánto exactamente depende del tejido, del tono de piel y del tamaño del haz. Un modelo de piel por capas calcula que la luz de 750 nm llega a unos 5,4 mm antes de caer al 1 % de su intensidad [3]. Por eso no le ponemos una cifra a cada canal.
03DOSIS
Importa la dosis, no la potencia.
La cantidad de luz que recibe un punto se mide en julios por centímetro cuadrado (J/cm²) y sale de multiplicar dos cosas: cuánta luz llega —la irradiancia— y durante cuánto tiempo.
Y más no es mejor. La respuesta a la luz es bifásica: por debajo de cierta dosis no hay estímulo suficiente y, pasada la ventana, el efecto se apaga [4] [5]. Por eso publicamos irradiancia y distancia, y no vatios.
Dosis (J/cm²) = irradiancia (mW/cm²) × tiempo (s) ÷ 1000
- EJEMPLO
10 J/cm² con el LED 8
A 30 cm llegan 75 mW/cm²: 75 × 133 s ÷ 1000 = 10 J/cm². Unos 2 min 13 s.
- DISTANCIA
Más cerca, menos tiempo
A 15 cm, el mismo panel da 105 mW/cm² y llega a 10 J/cm² en 1 min 35 s, sobre menos superficie.
- LITERATURA
Los rangos de los estudios
La investigación con luz roja e infrarroja cercana suele moverse entre 5 y 50 mW/cm² y entre 1 y 20 J/cm² [5].
TIEMPO
Cuánto se tarda en llegar a cada dosis.
En minutos y segundos, con los ocho canales al 100 % y la irradiancia de fábrica en el punto medido. Hacia los bordes llega menos luz, así que para toda la superficie el tiempo es algo mayor.
| Concepto | LED 8 | LED 8 PRO | LED 8 ULTRA |
|---|---|---|---|
| 3 J/cm² a 15 cm | 0:29 | 0:28 | 0:27 |
| 3 J/cm² a 30 cm | 0:40 | 0:43 | 0:39 |
| 5 J/cm² a 15 cm | 0:48 | 0:46 | 0:45 |
| 5 J/cm² a 30 cm | 1:07 | 1:12 | 1:06 |
| 10 J/cm² a 15 cm | 1:35 | 1:32 | 1:29 |
| 10 J/cm² a 30 cm | 2:13 | 2:25 | 2:12 |
| 20 J/cm² a 15 cm | 3:10 | 3:03 | 2:59 |
| 20 J/cm² a 30 cm | 4:27 | 4:50 | 4:23 |
Cálculo: dosis × 1000 ÷ irradiancia. Irradiancias de fábrica con espectrorradiómetro, 220 V y los ocho canales al 100 % (105, 109 y 112 mW/cm² a 15 cm; 75, 69 y 76 mW/cm² a 30 cm).
04INVESTIGACIÓN
Qué dice la investigación. Y qué no.
La fotobiomodulación tiene miles de estudios detrás, pero la evidencia es desigual. La revisión paraguas más reciente reúne 15 metaanálisis y 204 ensayos clínicos: ningún resultado alcanza certeza alta y solo una minoría llega a certeza moderada [6]. Además, buena parte de los ensayos se hizo con láser o con LED en contacto, no con paneles a distancia.
Por eso solo hablamos de los ámbitos en los que puede hablar un aparato de bienestar, y citamos cada estudio con sus condiciones.
- APARIENCIA DE LA PIEL · 2014
Textura y densidad de colágeno
Ensayo controlado con 136 participantes, luz de 611–650 nm y 30 sesiones: mejoró la rugosidad de la piel y la densidad de colágeno medida por ecografía [7].
- APARIENCIA DE LA PIEL · 2007
Arrugas y elasticidad
Estudio a doble ciego en 76 participantes con 633 y 830 nm: la profundidad de las arrugas bajó un 36 % y la elasticidad subió un 19 % [8].
- ACTIVIDAD FÍSICA · 2016–2017
Antes del ejercicio
- ACTIVIDAD FÍSICA · 2024
No en todos por igual
Un metaanálisis encontró diferencias en personas sedentarias y en deportistas de élite, pero no una diferencia significativa en personas físicamente activas [11].
Lo que no decimos. ESPEKTRON es un aparato de bienestar con marcado CE eléctrico, no un producto sanitario. No atribuimos a nuestros equipos ningún efecto sobre enfermedades ni problemas de salud, y los estudios citados son de la literatura científica, no ensayos con nuestros paneles.
FUENTES
Referencias
Cada cita, con autores, año y revista. Enlazamos al artículo original.
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01
Anders JJ, Lanzafame RJ, Arany PR (2015). Photomedicine and Laser Surgery 33(4):183–184. Ver la fuente
Adopción del término «fotobiomodulación».
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02
Karu TI (2010). IUBMB Life 62(8):607–610. Ver la fuente
La citocromo c oxidasa como fotoaceptor de la luz roja e infrarroja cercana.
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03
Ash C, Dubec M, Donne K, Bashford T (2017). Lasers in Medical Science 32(8):1909–1918. Ver la fuente
Penetración de la luz en un modelo de piel por capas, según la longitud de onda y el haz.
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04
Huang YY, Chen AC, Carroll JD, Hamblin MR (2009). Dose-Response 7(4):358–383. Ver la fuente
La respuesta bifásica a la dosis de luz.
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05
Huang YY, Sharma SK, Carroll J, Hamblin MR (2011). Dose-Response 9(4):602–618. Ver la fuente
Actualización de la respuesta bifásica y de los rangos de dosis e irradiancia.
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06
Son Y, Lee H, Yu S, Kim HJ (2025). Systematic Reviews 14(1):160. Ver la fuente
Revisión paraguas: 15 metaanálisis y 204 ensayos; certeza de la evidencia.
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07
Wunsch A, Matuschka K (2014). Photomedicine and Laser Surgery 32(2):93–100. Ver la fuente
Ensayo controlado sobre la apariencia de la piel con luz de 611–650 nm.
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08
Lee SY, Park KH, Choi JW, et al. (2007). Journal of Photochemistry and Photobiology B 88(1):51–67. Ver la fuente
Estudio a doble ciego con 633 y 830 nm sobre arrugas y elasticidad.
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09
Aver Vanin A, De Marchi T, Tomazoni SS, et al. (2016). Photomedicine and Laser Surgery 34(10):473–482. Ver la fuente
Láser de 810 nm antes del ejercicio: dosis y rendimiento muscular.
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10
de Oliveira AR, Vanin AA, Tomazoni SS, et al. (2017). Photomedicine and Laser Surgery 35(11):595–603. Ver la fuente
Láser de 810 nm antes del ejercicio: dosis y recuperación posterior.
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11
Li BM, Qiu DY, Ni PS, et al. (2024). Lasers in Medical Science 39(1):132. Ver la fuente
Metaanálisis sobre su uso antes del ejercicio según el nivel de actividad.
05SEGURIDAD
Cuándo no usarlo, y cómo usarlo bien.
La fotobiomodulación tiene un perfil de seguridad favorable: los efectos adversos descritos son raros y leves. Aun así, hay situaciones en las que no se debe usar y otras en las que conviene consultar antes con un profesional sanitario.
CONTRAINDICACIONES Y PRECAUCIONES
Antes de encender el panel.
No usar
- Ojos
- Nunca mirar a los LED; gafas de protección durante toda la sesión
- Embarazo
- No sobre el abdomen, la pelvis ni la zona lumbar
- Cáncer activo
- No sobre la zona afectada
- Epilepsia fotosensible
- No usar
Consultar antes
- Medicamentos fotosensibilizantes
- Consulta con tu médico o farmacéutico
- Lupus u otras enfermedades con sensibilidad a la luz
- Consulta con tu médico
- Hipertiroidismo
- No sobre el cuello sin consultar
- Fiebre o infección
- Espera a que pase
- Tatuajes grandes
- Pueden calentarse: empieza a más distancia
- Menor sensibilidad al calor en la piel
- Vigila la distancia y el tiempo
Siempre
- Gafas
- Durante toda la sesión
- Distancia
- La que indica el manual; el panel no se usa en contacto con la piel
- Tiempo
- El del programa elegido; más no es mejor
Resumen informativo. El manual de cada equipo recoge la lista completa. Ante cualquier duda de salud, consulta con un profesional sanitario.
PREGUNTAS
Sobre la luz
¿Es lo mismo que la terapia de luz roja?
Sí: «terapia de luz roja» es el nombre popular de la fotobiomodulación. Usamos el término técnico porque describe lo que hace la luz, no un tratamiento.
¿Es lo mismo que una lámpara de infrarrojos o una sauna?
No. Las lámparas y las saunas de infrarrojos emiten sobre todo infrarrojo medio y lejano, que calienta. Un panel de fotobiomodulación emite rojo e infrarrojo cercano a baja intensidad, y lo que se estudia es cómo la célula absorbe esa luz, no el calor.
¿Por qué ocho longitudes de onda y no dos?
Porque cada una se absorbe y avanza de forma distinta, y porque los estudios trabajan con longitudes de onda diferentes. Con ocho canales regulables por separado, cada centro puede reproducir la combinación que busca.
¿Se ve el infrarrojo cercano?
Casi no. A 810 y 850 nm el panel muestra un brillo rojo muy tenue; a 1060 nm, nada. Que no se vea no quiere decir que no emita: por eso las gafas van puestas toda la sesión.
¿Emite rayos ultravioleta?
No. El canal más corto de la gama es el ámbar de 590 nm, lejos del ultravioleta, que está por debajo de los 400 nm.
¿Para qué sirve el modo pulsado?
El infrarrojo cercano puede emitir en continuo o a pulsos, de 0 a 9999 Hz. Al alternar encendido y apagado, el panel emite menos energía media y se calienta menos. La investigación sobre frecuencias concretas está abierta y no le atribuimos ningún efecto.
¿Más cerca es mejor?
Más cerca llega más luz, así que se alcanza la misma dosis en menos tiempo, pero sobre menos superficie. Lo que cuenta es la dosis, no acercarse más.
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